Sự gia tăng số lượng người cao tuổi sống một mình tại Singapore đang trở thành một hiện tượng xã hội đáng chú ý. Theo dự báo, vào năm 2026, Singapore sẽ chính thức bước vào giai đoạn siêu lão hóa, khi tỷ lệ người từ 65 tuổi trở lên trong tổng dân số vượt quá 20%. Cùng với đó, số lượng người cao tuổi sống một mình cũng có xu hướng tăng lên đáng kể. Từ năm 2015 đến 2020, số lượng người cao tuổi sống một mình đã tăng hơn gấp đôi, từ 42.100 người lên 87.200 người.

Nhiều người cao tuổi tại Singapore chọn sống một mình không phải do họ cô đơn hay bị bỏ rơi, mà vì họ khao khát được tận hưởng sự tự do và độc lập trong cuộc sống. Bà Nancy Lim, 73 tuổi, là một ví dụ điển hình. Sau hơn 20 năm sống một mình mà không hề kết hôn, bà Lim cho biết mình cảm thấy hạnh phúc vì có thể tự do làm những gì mình muốn. Bà tích cực tham gia vào nhiều hoạt động tại địa phương, bao gồm các lớp học liệu pháp kinh mạch, may vá, và thậm chí khám phá công nghệ drone.
Tương tự, bà Lim Seng Whay, 77 tuổi, cũng chia sẻ về quyết định sống một mình sau khi con trai út của bà dọn ra khỏi căn hộ. Bà cảm thấy tự do và thoải mái khi có thể tham gia các hoạt động mà không cần phải phụ thuộc vào người khác. Mặc dù vậy, các con của bà vẫn thường xuyên đến thăm và duy trì mối quan hệ tốt đẹp.
Tuy nhiên, không phải tất cả người cao tuổi sống một mình đều có cuộc sống tích cực. Một số người phải đối mặt với sự cô đơn và thiếu thốn. Theo nghiên cứu của Đại học Y Duke-NUS, có đến 34% người cao tuổi cảm thấy cô đơn, và con số này trong nhóm sống một mình lên đến 43%.
Các chuyên gia cho rằng xã hội cần thay đổi cách nhìn về người cao tuổi sống một mình. Sống một mình không nhất thiết đồng nghĩa với cô đơn; thay vào đó, nó có thể là một lựa chọn chủ động của người cao tuổi. Để hỗ trợ người cao tuổi sống một mình, cần có những chính sách và chương trình phù hợp nhằm giúp họ duy trì cuộc sống tích cực và khỏe mạnh.
Phó giáo sư Angelique Chan, từ Trung tâm Nghiên cứu và Giáo dục Lão hóa tại Trường Y Duke-NUS, nhấn mạnh rằng sống một mình và bị cô lập xã hội là hai khái niệm khác biệt. Người cao tuổi sống một mình nhưng có mạng lưới xã hội tốt vẫn có thể sống khỏe mạnh và hạnh phúc. Vì vậy, cần khuyến khích người cao tuổi xây dựng và duy trì kết nối xã hội trong giai đoạn sau của cuộc đời, để họ có thể sống tốt, sống chủ động và có phẩm giá khi già đi.