Đội Tampa Bay Rays đã tổ chức một đêm đặc biệt tại Steinbrenner Field vào thứ Sáu, nhằm kỷ niệm di sản Nhật Bản với sự tham gia của ngôi sao hai lần của đội Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, với vai trò khách mời danh dự. Sự kiện này đã thu hút sự chú ý của đông đảo người hâm mộ Dodgers cũng như những người yêu thích bóng chày trên toàn thế giới.
Người hâm mộ Rays đã được chào đón với những chiếc mũ đặc biệt, trên đó có in cờ Nhật Bản, trong một chương trình khuyến mãi đặc biệt. Tuy nhiên, phần lớn khán giả đã mang theo đồ của riêng họ để thể hiện sự ủng hộ cho cầu thủ ngôi sao này. Sự cuồng nhiệt xung quanh Ohtani, người đang nắm giữ nhiều thành tích và danh hiệu đáng ấn tượng, đã tạo động lực cho Rays đưa ra ý tưởng tiếp thị này.
Một cầu thủ của Rays đã cười và nói rằng đó là một sự trùng hợp kỳ lạ khi người hâm mộ Dodgers chiếm ít nhất một nửa, nếu không phải là đa số, các phần chỗ ngồi phía sau ban huấn luyện khách. Mặc dù Ohtani chỉ mới ở mùa thứ hai với câu lạc bộ Dodgers, nhưng rõ ràng sự nổi tiếng của anh đã vượt qua những cầu thủ nổi tiếng khác như Clayton Kershaw, Mookie Betts và Freddie Freeman.
Áo đấu của Ohtani, mang số 17, là phổ biến nhất trong số người hâm mộ. Các áo đấu có tên của Ohtani được viết bằng chữ Nhật; những người khác được trang trí với hoa anh đào màu hồng và các loại áo có hình ảnh Ohtani khác cũng hiện diện. Nếu bạn thấy người hâm mộ cầm theo biển, nhiều khả năng đó là thông điệp dành cho ngôi sao hai lần này, người đang dần hồi phục trên g mound sau chấn thương khuỷu tay năm 2023 trong khi đánh 38 home run tại NL và duy trì chỉ số OPS gần 1,000.
Huấn luyện viên Dodgers, Dave Roberts, người sinh ra tại Nhật Bản, cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình đối với Ohtani. Ông nói rằng anh cũng sẵn sàng trả tiền để xem Ohtani thi đấu, cho thấy sự tôn trọng và đánh giá cao đối với tài năng của cầu thủ này.
